努普硬度檢測方法是1939年由美國人努普(Kroop)發明的。努普硬度檢測方法的特點主要是在壓頭設計上的改進，一般沒有專用硬度計，而是與小負尚維氏硬度計或顯微維氏硬度計配合使用。僅將維氏壓頭更換上努普壓頭即可。這種壓頭在測定如琺瑯、人造寶石、金屬陶瓷材料等較脆而又硬的材料時,有明顯的優點，應用日益廣泛。

在一定檢測力作用下將172°30'土1°四棱角錐體金剛石努普壓頭壓入被測試樣某特定細微區域，保持一定時間后，卸除檢測力，測量所壓印痕長對角線的長度(L)，計算出壓痕的投影面積，進一步計算出單位面積所受的力(即0. 102F/A)，即為努普硬度值。

努普硬度檢測除壓頭與維氏壓頭有明顯的區別外。不同于布氏、維氏的是硬度值不是檢測力除以壓痕凹印面積的商，而是檢測力除以壓痕投影面積之商。

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